11 мая была успешно завершена экспедиция из серии «Terra nivalis» – Царство Ирбиса. Экспедиционный тур был организован Клубом путешественников "Алтай гид" совместно с экспедиционным проектом "Великая Азия". Целью экспедиции являлось совершение восхождения на одну из вершин Южно-Чуйского хребта. Выбор пал на долину реки Аккол.
Место было выбрано не случайно, долина Аккол славится своей красотой, река берёт начало с Софийского ледника, являющегося одним из самых крупных в Русском Алтае. Его длина составляет 10 километров при площади 24 км2 и мощностью льда до 160 метров. Идеальное место для альпинизма. Ко всем выше перечисленным плюсам в этой долине на специально подготовленных автомобилях можно довольно близко добраться до ледника, что соответственно облегчает восхождение.
Участники тура преодолели более 600 километров по асфальту и более 60 километров по бездорожью в одну сторону. Промежуточная ночёвка была сделана в районе села Акташ, а уже на следующий день в послеобеденное время вся команда устанавливала базовый лагерь в долине реки Аккол, в нескольких километрах от Софийского ледника.
Хочется упомянуть, что дорога по самой долине довольно непростая, но благодаря слаженной работе всей команды в целом и экспедиционных микроавтобусов в частности, все препятствия и трудности были преодолены без особых осложнений.
При установке базового лагеря была опробована новая для нас модель компании Баск – палатка Баск SHUTTLE 6M. Она послужила нам как отдельное кухонное помещение. Кроме того была установлена «кают-компания», где вся команда могла собраться и спокойно поесть, обсудить планы на будущее, да и просто пообщаться.
На следующий день все были заняты подгонкой индивидуального снаряжения: кошек, касок, обвязок и т.д. После чего был совершён радиальный выход до ближайшего крупного снежника, коорых в это время года в долине в достатке и проведены ледовые занятия. Для приобретения новых и тренировки уже имеющихся навыков: работы в связках, передвижению по снежно-ледовым склонам, организации индивидуальной и групповой страховки. Те есть всего, что жизненно необходимо при совершении восхождения.
Четвёртого мая под руководством опытного путешественника-альпиниста Сергея Павловича Долгова было совершено восхождение на одну из ближайших от базового лагеря вершин с целью акклиматизации. К вечеру восхождение было завершено и за ужином были подведены итоги и проанализированы все ошибки.
На пятое мая был намечен день отдыха, и для разминки совершён радиальный выход в одну из боковых долин. Были сделаны несколько очень удачных фотографий. После небольшого перекуса вся команда вернулась на «базу». Завтра предстоял не лёгкий день, было решено установить штурмовой лагерь в нижней части Софийского ледника.
Ранний подъём, быстрый завтрак, недолгие сборы, увесистые рюкзаки и длинный переход до ледника – вот, пожалуй, на что ушла большая половина дня. Много времени ушло на приготовления мест под палатки. При установке штурмового лагеря использовали компактные и лёгкие палатки Баск SHARK FIN FLAP, которые довольно хорошо подходят для восхождений.
На следующий день приступили к долгожданному восхождению, из-за мощного снежного покрова приходилось постоянно тропить, меняясь связками, а в связках – ведущими. Что существенно влияло на время подъёма. К тому же поднялся сильный ветер, который так же осложнял сложившуюся обстановку. Но недаром были проведены все тренировки и радиальные выходы, восхождение было совершено, а в памяти остались незабываемые впечатления. Всё закончилось благополучно, на следующее утро был снят штурмовой лагерь и мы победителями вернулись на нашу «базу», которая уже успела стать нашим домом.